Los niños que comen muchos alimentos salados también son propensos a tomar más bebidas azucaradas, lo que a su vez puede provocar obesidad.
Al entrevistar a unos 4,300 niños y adolescentes australianos entre las edades de 2 y 16 años, los científicos identificaron la siguiente tendencia: cuanta más sal consumían todos los días, más líquidos bebían. Además, dos tercios de los niños bebieron bebidas dulces. Todos los días, por cada 390 mg de sal, se agregaron 17 g adicionales de bebidas gaseosas dulces, jugo u otras bebidas endulzadas con azúcar.
Estas calorías líquidas, aunque débiles, se asociaron con un riesgo de obesidad. Por lo tanto, las posibilidades de tener sobrepeso u obesidad eran un 26% más altas en aquellos niños que varias veces al día apagaban su sed con algo dulce.
Los mejores padres pueden hacer es enseñar a sus hijos a beber agua y limitar el acceso a bebidas azucaradas, dicen los científicos.
En cuanto a los alimentos salados, el abuso de ellos puede aumentar la presión arterial incluso en niños.
En general, los expertos recomiendan no más de 2300 mg de sal por día tanto para adultos como para niños. Mientras que, según un estudio reciente, los niños y adolescentes estadounidenses consumen un promedio de 3400 mg de sal por día.
No debe olvidarse que la mayor parte de la sal que obtenemos no proviene del salero, sino de alimentos procesados, que se recomienda reemplazar por frutas, verduras y otros alimentos integrales.
Para los padres, esta es una señal para mirar a sus hijos y sus propios hábitos alimenticios. Los niños aprenden de los ejemplos. Si los alimentos ricos en sodio y las bebidas endulzadas con azúcar están disponibles en el hogar y los padres los consumen regularmente, es aún más probable que los niños también los consuman.
Y, por supuesto, debe evitar la notoria comida rápida, con sus platos salados y refrescos químicos dulces, que se vierte en el estómago de los consumidores.
