Ciertas características genéticas aumentan el riesgo de desarrollar dolor de garganta crónico. Un estudio de ScienceTranslationalMedicine asocia las infecciones locales recurrentes con la inmunodeficiencia.
¿Qué función desempeñan las amígdalas y por qué juegan un papel importante en el desarrollo de la infección?
Las amígdalas forman en la boca y la garganta la primera línea de defensa contra los patógenos. Las bacterias, virus u hongos permanecen en las amígdalas, donde son destruidas por la inmunidad local y sistémica.
La mayoría de las personas no tienen inflamación notable. Hay varios niños que tienen dolor de garganta con infecciones que finalmente requieren amigdalectomía.
Los principales agentes causantes de enfermedades infecciosas de la garganta son los estreptococos del grupo A de Lansfield.
Un equipo dirigido por el Instituto de Inmunología La Jolla en San Diego examinó muestras de tejido de 146 niños de 5 a 18 años. A todos los niños se les extirparon las amígdalas debido a infecciones o apnea del sueño. En el segundo grupo, los niños sufrían previamente dolor de garganta con menos frecuencia.
Las primeras diferencias fueron visibles por el examen inmunohistoquímico de las amígdalas. Las amígdalas, que no son más que ganglios linfáticos especializados, tenían centros germinales más pequeños.
Los centros de germen son el lugar donde las células T auxiliares y las células B intercambian información. En pocas palabras, las células T informan a las células B de nuevos patógenos. Las células B luego forman anticuerpos que son capaces de combatir los patógenos en diferentes lugares.
Los niños que sufren infecciones recurrentes tienen inmunodeficiencia local.
Los investigadores encontraron menos células T de soporte y células B en los centros germinales. Según los científicos, las amígdalas, que deberían proteger contra las infecciones, se convierten en un caldo de cultivo para las bacterias en los niños enfermos.
La concentración de anticuerpos también disminuye
La formación de anticuerpos también se reduce significativamente en niños en riesgo. La respuesta inmune a SpeA se debilitó en niños con episodios recurrentes de dolor de garganta. SpeA es una toxina estreptocócica pirogénica, un componente relativamente nuevo de las bacterias.
SpeA aumenta las posibilidades de supervivencia en la lucha contra el sistema inmunitario, por lo que las bacterias SpeA-positivas se han extendido por todo el mundo en las últimas décadas. SpeA parece "interferir" con la respuesta inmune en las amígdalas. Las células T ayudantes se convierten en células asesinas que atacan a las células B en lugar de apoyarlas contra las bacterias.
La respuesta inmune a SpeA depende de los genes del sistema inmune. Los investigadores encontraron que la susceptibilidad a infecciones recurrentes se encontró en niños con ciertas características genéticas. Esto puede explicar la posibilidad de una transmisión "hereditaria" de inmunidad a las bacterias.
La falta de una respuesta inmune a SpeA es un problema clave con dolor de garganta persistente. Según los científicos, una vacuna que "eduque" al sistema inmunitario de antemano y desarrolle una respuesta inmunitaria protectora es más probable que proteja a los niños de la inflamación frecuente. También ayudará a evitar la eliminación innecesaria de amígdalas.
¿Cuándo se deben extirpar las amígdalas?
La extracción de amígdalas es uno de los 20 casos de hospitalización más comunes en Rusia. Todos los niños sufren numerosas infecciones de la garganta y las amígdalas durante los primeros años de vida.
El dolor de garganta agudo en el 74-92% de los casos es causado por virus. Sin embargo, el médico no puede diagnosticar enfermedades virales al examinar la garganta. Además de la hinchazón de las amígdalas, el especialista también evalúa la fiebre o la tos.
Con respecto a la cirugía, se recomienda seguir una "estrategia restringida": no todo dolor de garganta requiere intervención quirúrgica. La base de la decisión es la cantidad de episodios de angina en los últimos doce meses.
Solo en casos especialmente graves, la operación se debe realizar rápidamente. En formas moderadas y leves, tiene sentido esperar seis meses. Si se produce más inflamación durante este tiempo de espera, la eliminación de almendras es el mejor método preventivo.
